Brasil.— El cambio de fase del ciclo ganadero brasileño comenzaría a reflejarse con mayor claridad en 2027, aunque las proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) apuntan a que el país mantendrá una elevada capacidad de producción y continuará como el principal exportador mundial de carne vacuna.
Según un reciente informe del organismo estadounidense, la faena de ganado bovino en Brasil alcanzaría 48,2 millones de cabezas en 2027, lo que representaría una disminución de aproximadamente 2 % respecto al año anterior. La producción de carne, entretanto, se reduciría en unas 200.000 toneladas.
Sin embargo, uno de los datos que más llama la atención es la proyección de 50 millones de terneros destetados en 2027, un incremento de 3,6 % frente a 2026. Este comportamiento podría indicar que la recomposición del rodeo brasileño ya estaría comenzando, pese a los elevados niveles de faena registrados recientemente.
Exportaciones seguirían en niveles elevados
El USDA proyecta que Brasil exportará alrededor de 4,10 millones de toneladas de carne vacuna en peso res durante 2027, apenas 1 % menos que el volumen estimado para 2026.
Con ese nivel de embarques, las exportaciones representarían aproximadamente 34 % de la producción brasileña de carne vacuna, mientras que el país conservaría una participación cercana al 32 % del comercio mundial.
El consumo interno, por su parte, se reduciría alrededor de 2 %, hasta situarse en 7,9 millones de toneladas anuales, unas 140.000 toneladas menos que lo previsto para 2026.
Entre los factores que explican esta reducción, el informe menciona la pérdida de poder adquisitivo de los salarios y el elevado nivel de endeudamiento de los hogares brasileños.
Las cifras abren un debate sobre el ciclo ganadero
Las proyecciones del USDA difieren de las interpretaciones de algunos analistas que consideraban que los elevados niveles de faena registrados durante los últimos dos años eran una señal de una fuerte liquidación de existencias.
Bajo esa interpretación, la reducción del rodeo habría provocado en 2027 una caída más pronunciada de la producción, el destete y el volumen disponible para exportación.
Los datos difundidos por el organismo estadounidense plantean, en cambio, un escenario en el que Brasil habría logrado sostener su producción gracias a un aumento del tamaño y la productividad del rodeo.
La elevada producción actual no necesariamente respondería exclusivamente a una liquidación de animales, sino también a una mayor eficiencia productiva y a un crecimiento del inventario ganadero que, según esta lectura, no habría sido completamente reflejado por las estadísticas disponibles.
En las últimas semanas, además, los registros de faena en varios de los principales estados ganaderos brasileños han comenzado a mostrar una reducción, un comportamiento que podría ser consistente con una transición hacia una nueva fase del ciclo.
Estados Unidos se acerca a China en el valor de las importaciones
Mientras Brasil conserva su liderazgo como exportador, el mercado internacional de carne vacuna también registra cambios entre los principales compradores.
China continúa siendo el mayor importador mundial por volumen, pero Estados Unidos se ha acercado considerablemente en términos de valor de las compras.
Durante los primeros ocho meses del año, las importaciones estadounidenses crecieron 14,5 % interanual. El USDA estima que Estados Unidos podría cerrar 2026 con importaciones de aproximadamente 2,7 millones de toneladas en peso res, el doble del volumen adquirido una década atrás.
La diferencia radica, en parte, en el precio promedio de compra. Estados Unidos paga valores CIF superiores a los de China, lo que ha reducido la brecha entre ambos mercados cuando se mide el comercio en términos monetarios.
De acuerdo con datos citados de MLA y la consultora Steiner, Estados Unidos importó carne vacuna por alrededor de US$1.400 millones en junio, mientras que China registró compras por aproximadamente US$1.600 millones ese mismo mes y por US$1.427 millones en julio.
China enfrenta mayores restricciones comerciales
El crecimiento del mercado estadounidense contrasta con la evolución de las importaciones chinas. El mercado asiático parece acercarse a una etapa de mayor estabilidad, condicionada por las cuotas de importación establecidas a comienzos de 2026.
Las restricciones tienen especial relevancia para Brasil y Australia, países que en conjunto representan cerca del 70 % de las importaciones chinas de carne vacuna.
El escenario configura así un mercado internacional en transformación: Brasil mantiene una producción y capacidad exportadora elevadas, Estados Unidos incrementa sus compras externas y China enfrenta mayores restricciones para expandir sus importaciones.
Para el sector ganadero brasileño, el comportamiento del destete y de la faena durante 2027 será determinante para establecer hasta qué punto el país ha iniciado una verdadera recomposición del rodeo y cómo evolucionará su oferta de carne en los próximos años.